二十年前，应学生一个读书会的邀请，作了一次即兴讲话，去的时候就想，讲什么内容呢？突然灵感一发，想到“读书好，好读书，读好书”这个题目，信口开河讲了一个多小时，因为多有自己一些切身体会，同学们反映颇佳。
话说当时讲罢，为这三句话九个字颇自得意，可后来知道，冰心早就说过：“读书好，好读书，读好书。”甚至说蜀汉大将关羽写过《诫子书》,书中也有“读好书,好读书,读书好”这样一句话，结果让自己很沮丧，平生才智拙劣，难得有妙语佳句，好不容易“愚者千失，亦有一得”，又是别人早已说过了的，真是窝囊得很。不过，转而一想，不管是谁说的，这话是好话，我们就得记住它。
“读书好”，大千世界，气象万千，风花雪月姹紫嫣红，赏心悦目的美事太多太多；但是，无论什什么美好的事物，都比不上读书的。我们读过苏轼的《前赤壁赋》，文章以情感为主线，写了由喜转悲复喜的过程。然而虽然同样是喜，但这前后之喜有着本质的差异，前者为感性之喜，是藉助于外物的喜，故是暂时的喜；而后者却是理性的喜，是思想认识境界的升华而产生的喜悦，这是永恒的喜。世界上有许多美事，但大率为作用于外物的心情感受，如观山水，如品美食，乃至“金榜题名时，洞房花烛夜”，都是因外物而引起的快感。山水一过，怅然若失，美食吃罢，美即消失，金榜题名，一时的荣耀，洞房花烛，热度即转下降。惟有这读书，便是一种永恒的乐趣。其次，“读书好”不只是有趣有味，更重要的是有用有功；欧阳修说，“立身以立学为先，立学以读书为本”，古诗有云：“富家不用买良田，书中自有千钟粟；安居不用架高堂，书中自有黄金屋；出门莫恨无人随，书中车马多如簇；娶妻莫恨无良媒，书中自有颜如玉；男儿若遂平生志，六经勤向窗前读。”虽是旧时代的陈旧观点，但也不无道理。当今天世界科技发达，更需要我们认真读书，因为不读书不足以接受新知识，不掌握先进的文化，必将被社会所淘汰。忆余囊昔未及弱冠，即随父学习祖传中医；甫一开始，父亲不授“汤头”、“药性”，而专授医德之学与读书之要，诸如“医者，书不熟则理不明，理不明则识不精。临证游移，漫无定见，药证不合，难以奏效。”（《医宗金鉴·凡例》）、“夫为医者，在读医书耳，读而不能为医有矣，未有不读而为医者也。”（《灵枢经·叙》）等等，令我熟习而背诵，目的就在于告诉我，若要学医，务必读书。尤其是当时给我讲叶天士临终前警戒其子说:“医可为而不可为，必天资敏悟，读万卷书，而后可借术济世。不然，鲜有不杀人者，是以药饵为刀刃也。吾死，子孙慎勿轻言医”，那份严肃与神圣，事隔半个世纪，犹恍如昨日。
先哲有言：“读书最好的目的就在于，你会发现凭借自身阅读构建起来的小世界，能以体恤式的温柔，消解自身的苦难。”人生于世，不如意者常八九，读书能净化灵魂，升华思想，能使自己圆通地观照宇宙，消除许多无谓的困苦，这是读书最佳处。
“好读书”者，嗜书也，因为读书好，乐在其间，朝夕相伴，日久生情，必好读书矣。古人言读书之乐的诗文太多，这里举宋末元初翁森《四时读书乐》为代表，据说翁森因不愿仕元而隐居故乡，授徒讲学，极盛时弟子竟达800人。《四时读书乐·春》：“山光拂槛水绕廊，舞雩归咏春风香。好鸟头亦朋友，落花水面皆文章。蹉跎莫遣韶光老，人生唯有读书好。读书之乐乐何如？绿满窗前草不除。”《四时读书乐·夏》“修竹压檐桑四围，小斋幽敞明朱晖。昼长吟罢蝉鸣树，夜深烬落萤入帏。北窗高卧羲皇侣，只因素谂读书趣。读书之乐乐无穷，瑶琴一曲来薰风。”《四时读书乐·秋》：“昨夜前庭叶有声，篱豆花开蟋蟀鸣。不觉商意满林薄，萧然万籁涵虚清。近床赖有短檠在，对此读书功更倍。读书之乐乐陶陶，起弄明月霜天高。”《四时读书乐·冬》：“木落水尽千岩枯，迥然吾亦见真吾。坐对韦编灯动壁，高歌夜半雪压庐。地炉茶鼎烹活火，一清足称读书者。读书之乐何处寻？数点梅花天地心。”四诗通俗易懂，写尽四时读书之乐，真个其乐无穷！尤可贵者，翁氏虽亦为劝学，但不是世俗的读书做官、光宗耀祖的陈词腐滥调。而是读书的高雅情趣，一年四季，都是读书好风光，人们若不读书，还有什么乐趣；亦如罗曼罗兰所说：“和书籍生活在一起，永远不会叹气。”人生有好书相伴，幸也。
既知读书好，又已好读书，关键是要“读好书”，这里的“读好书”有二层意思，一是书有优劣，亦是莨莠不齐，尤其今天网络普及，人手一机，时时翻看，似乎勤奋，其实只是“碎片化阅读”，零乱不成章，珍珠虽宝，碎则不成器矣。碎片化阅读无论如何比不上纸质阅读，其最大弊端是碎片化阅读无法建立起一个系统、完整而具有深度思考的思维方式，而一个人的思维方式，决定了他看待事务的方式，并最终指导他的行为方式乃至人生格局。且网络文字太多太杂，几欲可以把你压扁，很难学到知识与智慧；而沉溺网络，势必造成文字控制你的悲惨境地，要真正读书，必须由你控制书，方可驾驭阅读，真正开卷有益，若夫阅读，必须读纸质版的文字，方能铭之于心，感受颇真。譬之画片再美，不若实地观赏，个中道理，谁都明白。其二是读书必须有所选择，不要被自己并不需要或暂不需要之书占了你的时间。昔贤庄子有言：“吾生也有涯，而知也无涯。以有涯随无涯，殆已!”的确如斯，人的生命有限，而知识却是无限的（无边无际的），如果用有限的人生追求无限的知识，必然是会失败的。所以，我们要读最需要读的书，不然的话，为什么任何一所大学导师要给学生开出一个书目，道理就在这里。按自己的方向与选题去选择书，自然能事半功倍。
最后，读书还是要有方法，关于怎样读书，古今中外名家所论最详，此不赘述。诸如“读书有三到，谓心到，眼到，口到。”（朱熹《训学斋规》）；“循序而渐进，熟读而精思。”（朱《读书三要》）；“才以用而日生，思以引而不竭。”（王夫之《周易外传·卷四》）；等等。
记起那段著名的对话：
“我读过很多书，但后来大部分都被我忘记了，那读书的意义是什么？”“当我还是个孩子时，我吃过很多的食物，现在已经记不起来吃过什么了。但可以肯定的是，它们中的一部分已经长成我的骨头和肉。”
任职海科院，有生数人，问余读书事，于是旧话重提，乃有是篇。诸生曰善，余甚乐焉。于是送拙作一册，录古人二首小诗于其上：“盛年不再来，一日难再晨。及时当勉励，岁月不待人。”(陶渊明《杂诗》)；“三更灯火五更鸡，正是男儿读书时。黑发不知勤学早，白首方悔读书迟。”(颜真卿《劝学》) 曰：“愿与诸君共勉之。”